Een intiem kijkje in de wildernis rond Mokolwane Lodge

Er zijn van die plekken op aarde waar de natuur nog écht de baas is. Waar het leven van roofdieren, prooidieren en alles daartussen zich afspeelt zonder inmenging van buitenaf. Mokolwane Lodge, gelegen in een afgelegen deel van de Okavango Delta in Botswana, is zo'n plek. Niet alleen vanwege de uitgestrekte landschappen of de grote verscheidenheid aan wild, maar ook door het feit dat hier de indrukwekkende natuurdocumentaire Living with Leopard is opgenomen. Zeker een aanrader om mee te pakken tijdens je vakantie naar Botswana.

Een lodge in het territorium van de luipaard

Mokolwane Lodge ligt in de Kwedi-concessie, aan de noordkant van de Okavango Delta. Een gebied dat bekendstaat om zijn rijke biodiversiteit, afwisseling van droge en natte zones en ongereptheid. Het is een plek waar safarivoertuigen nauwelijks sporen achterlaten, waar waterwegen elk seizoen van vorm veranderen en waar dieren vrij rondtrekken zoals ze dat al eeuwen doen. Het is het land van de luipaard.

Het feit dat Living with Leopard juist hier is opgenomen, is geen toeval. Deze regio is wild, dynamisch en vol leven. Het biedt een zeldzame combinatie van dichte struiken, open vlaktes en waterwegen. precies het soort landschap waarin luipaarden kunnen floreren. En dat doen ze dan ook.

De kracht van de documentaire

Living with Leopard volgt het leven van een luipaardmoeder. Wat vooral opvalt is de intimiteit van de beelden. Dit is geen vluchtige registratie van een toevallige ontmoeting. Dit is maandenlang geduld, observatie en begrip. De makers kregen dankzij hun locatie bij Mokolwane Lodge de kans om van dichtbij het gedrag van deze schuwe katachtigen vast te leggen. Niet alleen tijdens de jacht of het verdedigen van territorium, maar juist in de kleine, kwetsbare momenten: de zorg voor de jongen, het verkennen van nieuwe geuren, het rusten in de schaduw van een acaciaboom.

De documentaire laat zien hoe intens en complex het leven van een luipaard is en hoeveel uitdagingen ze dagelijks tegenkomen. Van rivaliserende roofdieren tot het zorgen voor voedsel en veiligheid: het is een bestaan op het scherp van de snede. Dat de filmmakers dat allemaal zó dichtbij konden vastleggen, is deels te danken aan de unieke rust en ongestoordheid van het gebied rondom Mokolwane.

Een gebied met karakter en stilte

Wat deze regio zo bijzonder maakt, is de balans tussen stilte en intensiteit. Je kunt urenlang niets zien behalve riet, lucht en water, tot er ineens een kudde olifanten opduikt, of een luipaard die als een schaduw door het gras glijdt. Het is een landschap dat niet om aandacht schreeuwt, maar waar je wél je ogen voor open moet houden. Als je dat doet, zie je verhalen in elke boom, elke voetafdruk in het zand.

Mokolwane Lodge zelf is kleinschalig en vrijwel volledig opgaand in het landschap. Geen hekken, geen afleiding, alleen de geluiden van de bush om je heen. Vanuit je tent hoor je 's nachts het gegrom van een leeuw in de verte, of het kraken van takken als een olifant langs je pad schuifelt.

Meer dan een mooie plek

Dat een hoogwaardige natuurdocumentaire als Living with Leopard juist hier is opgenomen, onderstreept hoe speciaal deze omgeving is. Niet alleen vanwege de schoonheid, maar omdat het gedrag van dieren hier écht zichtbaar wordt, zonder dat het geregisseerd of verstoord is. Mokolwane en zijn omgeving laten zien wat safari in de puurste vorm betekent: observeren, respecteren en verwonderd zijn.

Deze lodge is alleen per helikopter bereikbaar. Hoe uniek is dat. Zou je ooit naar deze lodge af willen reizen? Dan helpt reisadviseur Groeten Titia je hier uiteraard graag bij!